Преподаватель — это человек, ответственный за передачу знаний и методов рассуждения учащимся.

Во Франции образовательная система организована на трех уровнях:

1. Начальное образование (первый уровень образования) — включает в себя детский сад (3 года) и начальную школу (5 лет). Учитель начального образования обычно работает с детьми в возрасте от 2 до 11 лет.
2. Среднее образование (второй уровень образования) — включает в себя колледж (4 года) и старшую школу (3 года). Учитель на этом уровне работает с детьми в возрасте от 11 до 18 лет.
3. Высшее образование, которое включает:

• • университеты,
  • университетские институты технологий (IUT) для профессиональных краткосрочных программ,
  • специализированные школы,
  • высшие школы (очень избирательные), которые принимают студентов после двух лет подготовки в классе подготовки (CPGE) или после получения аттестата зрелости (бакалавра).

На уровне начального и среднего образования профессия преподавателя регулируется. Это означает, что существуют специфические требования и условия для занятия этой должности. Существует несколько процедур для того, чтобы стать преподавателем. Эти возможности зависят от типа учебного заведения (государственное/частное) и статуса учителя (постоянный/контрактный).

В французском начальном и среднем образовании следует различать государственные и частные учебные заведения.

• Государственные учебные заведения: их функционирование и организация находятся в ведении Министерства национального образования.
• Частные учебные заведения: большинство частных учебных заведений заключили контракт с государством, который обязывает их следовать общеобразовательным программам. Эти "учебные заведения с контрактом" обычно являются конфессиональными (в основном католическими), но также существуют школы других конфессий или неконфессиональные (двуязычные, международные школы, школы с новыми педагогическими подходами и т.д.). Учителя, работающие в частных учебных заведениях с контрактом, подчиняются Министерству образования, но не обязаны следовать тем же юридическим нормам.

Как в государственных, так и в частных учебных заведениях, существует различие в двух типах статусов.

Первый статус, статус "постоянного учителя", присваивается после сдачи экзамена (конкурса). Он обеспечивает стабильность, так как гарантирует постоянное рабочее место. В государственном учебном заведении постоянный учитель называется "государственным служащим".

Второй статус, статус "непостоянного учителя", зависит от контракта и доступен легче, чем статус постоянного учителя. Он обеспечивает большую гибкость, но является более нестабильным. В государственном учебном заведении этот учитель называется "контрактником", а в частном учебном заведении — "замещающим учителем".